宮古市指定天然記念物 チョウセンアカシジミ

 チョウセンアカシジミは、日本でも東北地方の限られた地域にしか生息しないという希少性から、乱獲によって絶滅が危惧される事態になりました。岩手県では田野畑村、岩泉町が相次いで天然記念物に指定して、その保護に乗り出しました。宮古市では、旧田老町が昭和59年1月23日に指定をし、旧宮古市は昭和61年7月1日に天然記念物に指定して、保護活動を展開してきました。

 7月の上旬から下旬にかけてトネリコの幹に産み付けられた卵は、数週間で幼虫になりますが、そのまま卵の中にいて夏から冬と9ヶ月過ごし、翌年の4月中旬から下旬の桜が開花し始める頃にふ化します。卵から出た1令幼虫は、暖かくなってふくらみかけたトネリコの芽に食い入って中で成長します。そして、3回の脱皮を繰り返し、6月上旬に木をおりて近くの石の下、木片のかげ、落葉の下などでさなぎとなります。6月下旬から7月上旬にかけて成虫となり、羽化（さなぎから出てチョウになること）します。羽化は午前中に行われることが多く、8時前後にもっとも多くみられます。
 チョウセンアカシジミの開張（羽をひろげた大きさ）は3.5センチメートルから4センチメートルです。メスのほうがオスよりも少し大きく、卵を持っているためお腹が太いです。羽化したチョウセンアカシジミは、それから3週間の間に交尾を行い、メスは産卵をして1年の命は終わります。

 チョウセンアカシジミの幼虫が食べるのは、トネリコという木の葉だけです。
 トネリコにはいくつかの種類がありますが、チョウセンアカシジミの幼虫は葉が広くなるデワノトネリコしか食べません。デワノトネリコは、地元ではアオダモ、ヤチダモ、モエブト、タモノキなどと呼ばれているようです。
 この木が無くなるとチョウセンアカシジミは生きてゆけなくなります。市内では雄又峠より南には生えていないために、チョウセンアカシジミの分布が限られているのです。

• 宮古市教育委員会 『広報みやこ ふるさと博物館 宮古文化財事典』 2010年
• 宮古市教育委員会 『みやこの文化遺産 指定文化財ガイドブック』 2010年